秦始皇不仅是中国历史上第一个完成统一的皇帝，还以其对度量衡、文字和货币的统一而被后人尊称为“千古一帝”，这个称号无疑是公正的。不过，对于他的一生与统治也存在着许多争议意见，比如他追求声名和功绩，对民力的过度掠夺等，但我认为，最令人诟病之处在于他在选择继承人时所犯下的严重错误。
历史证明，开国皇帝往往以武力建立国家，然而其继承者却须以文治来维持统治，因为经过战争洗礼后，国家需要的是重新振兴、恢复经济，只有这样才能实现长期的稳定。例如，唐朝的开国皇帝李渊被追赠为武皇帝，而其继承者李世民则以文治而闻名，这才有了后世所称的盛唐之盛世。类似的情况也出现在明朝，朱元璋开国为皇，继位的朱棣同样是一位具有卓越治理能力的明君。因此，很多后人深信，如果秦始皇将皇位传给其长子扶苏，也许后来的秦朝不会迅速灭亡。扶苏性情温和，受儒家思想的熏陶，对治国理念更为谨慎，或许不会走上激进之路。
然而，历史是无情的，没有“如果”的选择给秦始皇复辟的机会。在扶苏的继承问题上又产生了两个更深层的疑问：首先，秦始皇为何没有将扶苏立为太子？其次，扶苏手握军权的情况下，为何会选择自杀？我们不妨先来探讨第一个问题。
关于秦始皇未立扶苏为太子的谜团，一个重要原因是他迷恋长生不老之术，并坚定相信自己能实现这一目标，因此感觉没有指定继承人的必要性。扶苏尊崇儒家思想，与秦始皇的法家治国理念存在明显对立，秦始皇治理国家时行事果断而霸道，始终认为法家的治国方略更能增强其统治能力。正因政见不合，父子二人之间的关系日渐紧张。扶苏曾屡次致信秦始皇，反对其焚书坑儒之举，因而被惩罚贬往北方。然而，这一惩罚表面上看似为父子关系的破裂，实则秦始皇可能是有意为扶苏日后继承皇位铺路，期望他能够在蒙恬的军队中积累经验和威望，获得军士的支持。
不幸的是，未曾料到的是，秦始皇在云游途中突然去世，赵高与李斯密谋伪造遗诏，将扶苏的弟弟胡亥推上了皇位，并下令赐死扶苏。
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至于扶苏的死因，令人费解的是，他既没有怀疑父亲的死因，也没有核查遗诏的真实性，在沉重的悲痛和极大的心理压迫下，竟选择了自杀。依合理逻辑来看，扶苏掌握着蒙恬的精锐部队，绝不应轻言放弃和自杀。历史记载显示，扶苏并非胆怯之人，相反，他的性格坚毅，应该能够承受相应的压力。
那么，扶苏为何会轻易选择自杀呢？实际上，后来的研究表明蒙恬与扶苏之间存在矛盾，甚至可能有出卖扶苏的可能性。秦始皇将扶苏调入蒙恬的军中，亦有监视蒙恬的意图，如果扶苏有机会甚至可能试图取代蒙恬。即便秦始皇没有明确此意，蒙恬是否会因此生出此等想法？在皇位交接之际，所有文臣武将皆在观望并加以表态，企图选对支持的对象。因此，蒙恬对扶苏缺乏信心、不将其作为盟友，可能使扶苏感到孤立无援，故在绝望中选择了自杀。
也许有人会问，若蒙恬确实投附于胡亥，为何最终也以自杀结局呢？这其实不难理解，蒙恬身居高位且掌握重大军权，胡亥与赵高心存不安，最终决定处决他也就在情理之中。毕竟，胡亥连自己的兄弟也未曾放过，怎会对蒙恬这样一位重要大臣心存宽恕呢？
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